“总兵大人，曹贼发动兵变扣押了总督大人，放敌军入城啦！”
亲兵带来的消息，把刘从寒吓了一跳。
白天的时候，曹子睿还邀请过去赴宴，现在想来那就是妥妥的鸿门宴。
幸好他当时心情不佳，找借口给拒绝了。
不然现在这会儿，搞不好已经脑袋搬家。
梁总督能够活着，那是他身份特殊，具备统战价值。
把人送给北虏，就是大功一件。
他这种总兵，就不行啦！
从北虏入侵到现在，投奔他们的虞朝总兵，已经不是一个两个。
最佳选择肯定是干掉他，然后吞并他的部众，以增加手中的实力。
“传令下去，让各部抛弃火炮和后勤辎重，随我渡江！”
刘从寒果断下令道。
叛徒的出卖，注定了扬州城已经无法守住。
危急关头，只能大难临头各自飞。
城中的总督、同僚，全部都顾不上了，现在他能做的唯有突围。
幸好提前有所准备，预留了几条船，不然连跑路都没机会。
“得令！”
说完，亲兵急忙转身传达命令。
刘从寒的反应很快，可惜终归晚了一步。
不等部队集结完，喊杀声就到了门口。
狭路相逢勇者胜。
想要渡江，先得击败眼前的敌军。
看着昔日的同僚，突然变成了敌人，刘从寒的心灵遭受了严重冲击。
“诸君，随我杀出一条血路！”
……
镇江府。
“提督大人，敌军攻入扬州城，守军星夜求援。
您看是否派兵增援啊？”
听到这个消息，原本迷迷糊糊的云向文，瞬间睡意全无。
“胡闹！”
“这黑灯瞎火的，鬼知道对面是什么情况。万一这求援信是北虏发的，故意引我们过去的怎么办？”
“传令下去，安排人接应渡江的军民。
让各部在城中张贴告示，告诉城中百姓北虏攻破了扬州，马上就要进攻镇江城。
为防北虏屠城，现在要进行紧急疏散。
没有去处的，连同从北岸过来的军民，一起送往安南都护府暂避。
船队本提督已经联系好了，他们只需带上细软登船即可！”
云向文当机立断下达了命令。
事实上，这已经不是第一次疏散。
早在徐州保卫战开启前，他就把北岸几个州府的官兵们家属，分批送往了安南都护府。
既是为了躲避兵祸，也是在纳投名状。
有类似操作的将领，远不止他一人。
只不过因为地理位置的缘故，其他人想纳投名状，也没法这么操作。
“提督大人，故土难离啊！”
“疏散行动，恐怕不会顺利。”
王师爷委婉的劝说道。
扬州沦陷对镇江来说，固然是一场灾难，但只要想守城，坚持一年半载还是有希望的。
相较于对面的守军，驻守镇江一线的两个镇，可都是勋贵嫡系部队，战斗力要强的多。
“故土难离，那就别走了，本提督从不强人所难。
尔等把北虏屠城的消息，散播出去即可。
告诉城中百姓，城中的士绅大户都跑了，正常人知道该怎么选择。
另外起草一份公文，把当下的严峻局势告知朝廷，让朝中诸公准备南京保卫战，本提督最多给他们争取一个月时间。”
云向文一脸淡定的回答道。
死守镇江是不存在的，那不符合他的利益。
大虞帝国没救了，他需要为云家考虑。
没有趁乱起兵造反，没有丢下城池跑路，都算对得起朝廷了。
坚守一个月，就是他对朝廷，对天下人的交代。
“学生受教了！”
“学生这就下去落实。”
王师爷一脸惶恐的说道。
本以为声名狼藉的自家东翁，就是一介武夫。万万没想到，居然有如此明睿的政治智慧。
仔细想想他猛然间发现，云向文仕途上的突飞猛进，正好是从屠戮江南士绅开始的。
如果没有当年的江南事变，云向文就是勋贵系中一员普通将领，早就泯然众人矣，根本无法爬上江南提督的高位。
虽然在读书人中名声臭了，却获得了勋贵系的支持，最关键的是受到了汉水侯的亲睐。
江南提督的位置，就是李牧担任首辅期间，顶着各方压力给他提上去的。
麾下的这几万军队编制，也是当时给落实下来的。
……
黎明的第一缕阳光，撒向扬州城，杀戮依旧在继续。
“大单于，城中的虞军已经清理干净，您看是否让大家停下来？”
见屠戮扩大化，曹子睿忍不住开口道。
投降北虏已经严重影响他的名声，倘若再让北虏把扬州屠戮一空，那就真没法回头了。
倘若北虏侥幸夺取了天下，搞不好屠戮扬州的锅，他还得背着。
如果距离远也就罢了，偏偏的老家距离扬州府不过一百多里地。
未来回乡祭祖，都无法面对乡邻的唾沫星子。
“怎么曹将军，你对大单于的命令有意见？”
一旁的阿鲁坦万户，忍不住嘲讽道。
鞑靼军中也有鄙视链，像曹子睿卖主求荣之辈，则处于鄙视链最低端。
投奔鞑靼王国的虞军将领不少，但大部分都是被逼无奈，陷入绝境之后才投降的。
在这一过程中，鞑靼王国还上了不少手段，才收复了这帮将领。
扬州城固然摇摇欲坠，但对守军来说，绝对算不上绝境。
纵使城破了，还可以横渡长江。
草原联军没有水师，想追都没法追。
在有后路的情况下投降，加上曹子睿有过背刺义军接受大虞招安的前科，一下子就被打上了“不忠”的标签。
“末将不敢！”
曹子睿一脸惶恐的说道。
内心深处，他已经暗自叫苦。
刚投奔过来，就受到这样的待遇，往后的日子大概率不会好过。
此时后悔已经晚了，大虞那边已经回不去，只能跟着鞑靼王国一条道走到黑。
从现实角度出发，他的处境远不如施世昌。
同样是投奔了鞑靼王国，人家起码手中兵力雄厚。
坐拥十万大军，哪怕内部被掺了沙子，也是举足轻重的一方统兵大将。
“阿鲁坦，不得无礼！”
“曹将军且落座，阿鲁坦是粗人，你别和他一般见识。”
呼格吉勒笑呵呵的说道。
看似在安抚，实际上全是敷衍。
不光没对曹子睿提出的问题进行回复，连对阿鲁坦的训斥，都没有任何力度。
眉宇间的那丝鄙视之色，更是让曹子睿寝食难安。
愤怒之后，恢复理智的曹子睿，瞬间明白了过来。
呼格吉勒看似缺乏气度，故意在针对他这位降将，实际上是做戏给麾下将领们看的。
用现成的案例告诉众人，不忠之人甭管走到哪里，都得不到尊重。
洞悉了真相，曹子睿升腾的怒火，迅速消退下去。
胳膊拗不过大腿，该认怂的时候，就要认怂。
人最重要的是准确找自身准定位，反面教材也有自身的价值。
既然有价值，就不会被轻易抛弃。
……
南京城。
“镇江发来急报，徐州总兵曹子睿勾结北虏，同敌军里应外合夺取了扬州城。
包括总督梁意宁在内的多名官员，落入了敌军之手，仅有数千官军成功逃回了南岸。
北虏兵锋直指镇江，云提督发出预警，要我们抓紧时间筹备南京保卫战！”
说完之后，史清尘直接神游天外。
辞呈都递交了，就等着今天朝会批复，天下大事马上就和他没有了关系。
今天这是最后一班岗，没必要继续劳神费力。
“曹贼该死啊！”
“此等逆贼，败坏我大虞三百年基业，实乃……”
左都御史舒经纶率先开骂道。
算算时间的话，大虞帝国从建立到现在，恰好是第三百个年头。
在一众封建王朝中，绝对算是命长的。
差那么一丢丢，就能够跨过三百年王朝周期律这道坎。
可惜天命不在大虞，先是安庆沦陷叛军渡过长江，现在又上演了扬州沦陷。
如果不出意外的话，接下来的镇江保卫战，也持续不了多久。
在骂人的问题上，大虞文官从来不弱于人。
见舒经纶开了头，群臣迅速跟上，瞬间整座大殿内都充斥着对曹子睿的声讨。
“够了！”
“扬州沦陷成为定局，你们骂的再凶，也伤不到曹贼分毫。
当务之急是立即筹备南京保卫战，再晚的话，我们就要被叛军和北虏两线夹击了！”
见朝堂乱作一团，万怀瑾当即训斥道。
百官还是他熟悉的百官，哪怕要火烧眉毛，还是放不下内斗。
撕咬着曹子睿叛变不放，本质上还是冲着招安官员去的。
在大虞朝的政治体系下，谁招安的叛军，谁就要负责到底。
招安后发生变故，主持招安的官员，也要承担连带责任。
包括当年做出决议的官员，也要受牵连。
“首辅大人，南京保卫战我们早就开始筹备了，怎奈巧妇难为无米之炊。
城中守军看似数量不少，可大都是临时拼凑起来的部队，真正有战斗力的不多。
一旦敌军集结重兵围攻，我们很难长期坚守。
以下官之见，为了陛下和江山社稷的安全，朝廷不如先暂避锋芒。”
兵部侍郎谷天佑忍不住提议道。
树挪死，人挪活。
因为勋贵系将领摆烂，朝廷现在正处于无人可用的状态。
哪怕现在双方达成协议，京中这些勋贵，也无法代表所有勋贵的立场。
军中的勋贵将领，还在等李牧表态。
各地督抚派来的援军，不光战斗力参差不齐，还缺乏作战积极性。
朝廷刚下诏，让汉水侯起兵勤王。
最少需要数月时间，援兵才能赶过来。
除非留在南方的勋贵将领肯拼命，不然这场南京保卫战，很难有胜算。
“休得胡言！”
“大虞两京现在仅剩南京，此刻的南京城，就代表着朝廷的威严和皇权的神圣。
谷天佑，你轻言弃守南京，究竟是何居心？”
青年御史石宁川率先开炮道。
兵法上确实说了，要从全局角度考虑问题，不计较一城一地的得失。
问题是南京城，不是一座普通的城市，而是大虞帝国最后的牌面。
丢了南京城，不光会震动天下，还会动摇大虞的统治根基。
即便江山社稷延续了下去，再次迁都的朝廷，也很难号令地方。
稍有不慎，朝廷就会名存实亡。
“石御史，休要在这里乱扣帽子。
本官上对得起朝廷和皇上，下对得起天下苍生。
南京城有多重要，本官比你清楚。
提议暂避锋芒，完全是基于实际情况，采取的应急措施。
你口口声声说南京不可丢，倒是拿出守城策略来呀！
光在一旁信口开河，能够解决问题么？”
谷天佑没好气的反驳道。
现实和理想之间，总是存在着差距。
如果能够守住南京城，谁愿意背负骂名跑路啊！
类似的问题，其实在数年前，京师也曾发生过。
当时正处于抗税运动巅峰时期，朝廷财政濒临破产，就有人提出南迁，甩掉北方的烂摊子。
倘若当初采纳了这条建议，大虞就能复制大宋的路径，在东南半壁再苟上数十年。
纵使辽东镇造反，北虏南侵，也冲击不到朝廷的根基。
可惜现实没有如果，大虞帝国没有在最合适的时间点迁都。
现在的南方朝廷，本质上是在原有基础上重建的，继承的家业大幅度缩水。
……
永安府，校场上。
看着一排排集结起来的部队，远远就能感受到寒意，李牧满意的点了点头。
看得出来这些士兵，全部都是身经百战的主。
没有经过血与火的洗礼，是铸就不了这种强军。
眼前这些士兵，就是他争夺天下的家底。
“侯爷，朝廷发来六百里加急。
北虏攻破了扬州城，朝廷勒令您尽起都护府之兵北上勤王。”
说完之后，传令兵当场晕倒在地。
见到这一幕，所有人的神色，都变得紧张了起来。
“武大个安排郎中，尽全力救治这位勇士。”
“兰先生，取以往的公文来，仔细核验公文内容真假！”
李牧一脸平静的下令道。
大军都开始誓师了，挥师北伐自然没有问题，但该走的程序不能少。
……
复山河